IL GIARDINO, LA RAGAZZA ED IL LUPO

C’era una volta una ragazza che aveva avuto una vita molto sfortunata. Stanca di soffrire, un giorno questa ragazza prese una decisione: avrebbe creato un giardino, un bellissimo giardino solo per lei, e si sarebbe rinchiusa là per sempre. Fece nascere questo giardino; lo riempì di fiori profumati e stupendi e lo recintò con alte mura per impedire a chiunque di entrare. Lo circondò con alti rovi e profondi fossati, finché non fu sicura che nessuno avrebbe potuto accedervi: ed infine vi rinchiuse il suo spirito, troppo stanco ed amareggiato per avere ancora fiducia negli altri.

Nel mondo reale ciò che accadde fu che la giovane cadde in un profondo sonno da cui nessuno riusciva a svegliarla. Dapprima, i genitori e i conoscenti si disperarono; poi, col tempo, tutti la dimenticarono, finché i suoi stessi ricordi non iniziarono a sbiadire. Dopo anni ormai aveva scordato completamente la famiglia ed i suoi amici: infatti chi mangiava i frutti e beveva l’acqua del mondo dei sogni era presto o tardi condannato a dimenticare ogni cosa della sua vita mortale. La ragazza perse la memoria del suo passato e si convinse lentamente di essere una principessa, la principessa del giardino dei sogni.

La principessa trascorreva molto lietamente le sue giornate: cantava e ballava, rideva sempre e non piangeva mai; trovava la sua massima gioia nel raccogliere fiori e nel bagnarsi tra le acque dei ruscelli. Faceva tutto ciò da sola, perché nessuno poteva penetrare le difese del giardino finché lei non lo desiderava: quel giardino era il suo cuore, in cui lei stessa si era voluta rinchiudere senza più lasciar entrare nessuno per non provare più dolore.

La ragazza, col passare del tempo, conservò la indole buona e gentile: ma dimenticando tutte le prove che aveva affrontato in passato e tutte le difficoltà che l’avevano maturata, lentamente divenne sempre più leggera e superficiale. Un seme di egoismo riuscì misteriosamente ad entrare nel giardino e lì si piantò, crescendo in pochissimo tempo e diventando un grande albero carico di frutti. I frutti dell’egoismo erano saporiti e succosi, tra i più buoni che la ragazza avesse mai gustato; e dopo il quella pianta ne crebbero altre sconosciute, nate da semi trasportati dal vento, come quello dell’insensibilità.

La notte non esisteva, nel giardino incantato del cuore: il sole non cessava mai di splendere, non esisteva né dolore né malattia e tutte le cose erano belle e dolci. La primavera eterna faceva sì che gli alberi fossero sempre in fiore e che non facesse mai né troppo freddo né troppo caldo. Tutto era perfetto: e tuttavia, la ragazza senza accorgersene, covava un vuoto dentro, un vuoto che si ingrandiva man mano che ella obliava la sua esistenza nel mondo reale. Un vuoto che era generato dalla mancanza di qualcosa che stava morendo… la capacità di amare.

Finché un giorno, mentre mangiava i deliziosi frutti del mondo dei sogni, non scorse da lontano una figura che la osservava; veloce, abbandonò il resto del pasto e si precipitò in quella direzione, col cuore colmo di paura poiché non sapeva chi fosse quell’intruso né come avesse fatto ad entrare. Quando però poi lo vide meglio, le si mozzò il fiato: si trattava di un meraviglioso lupo bianco, grande e maestoso, dai profondi ed intelligenti occhi azzurri. In nessun luogo si vide mai bestia tanto splendida; trasmetteva un senso di rispetto, ma allo stesso tempo i suoi occhi tradivano anche una grande dolcezza e fragilità. La ragazza si innamorò di lui non appena lo vide; incantata, gli si avvicinò per carezzarlo e lui la lasciò fare, calmo ed imponente. La sua pelliccia aveva lo stesso colore dell’argento e era soffice come una nuvola, tanto che la ragazza non riusciva a staccarsi da essa.

“Da dove vieni, lupo?” chiese infine, con voce bassa per l’emozione.

“Da luoghi lontani” rispose quello guardandola negli occhi “Vengo da posti che sono al di là di queste mura, al di là di questi prati, al di là di quelle montagne.”

“Come si chiamano quei posti?” chiese di nuovo lei.

“Hanno mille nomi e nessuno; sono abitati da folle che eppure non sono niente.” disse il lupo.

“Come hai fatto ad oltrepassare le mura ed i rovi?”

“Sono un lupo” rispose egli semplicemente. La ragazza non fece altre domande e propose al lupo di giocare insieme; quello accettò, e per tutto il giorno la ragazza ed il lupo corsero per le colline e rotolarono sui prati verdi, provando entrambi una grande felicità per la presenza dell’altro. La loro gioia era enorme, ma arrivò un’ora in cui il lupo si fermò e disse: “Devo andare.”

“Cosa dici, caro lupo?” disse stupita la fanciulla “Resta, giochiamo ancora! Non hai ancora odorato le dolci rose dal tocco di velluto, o ascoltato l’allegro canto del ruscello!”

“Devo andare” ripeté impassibile il lupo, voltandosi.

La ragazza cercò di avvicinarsi al lupo per fermarsi e trattenerlo, ma quello iniziò a correre. Lei lo inseguì, ma le zampe della bestia sembravano alate; rapido come il vento, la distanziò di molte centinaia di metri e scomparve tra gli alberi.

La ragazza fu molto triste per la scomparsa del lupo; si lasciò cadere per terra e pianse amare lacrime, che andando a bagnare il terreno si trasformarono subito in piccole piante, che crebbero rapidamente: divennero magnolie dal profumo malinconico, che sapeva di nostalgia.

Il giorno dopo però, alla stessa ora, il lupo tornò: le giovane, col cuore colmo di gioia, si precipitò immediatamente ad accarezzarlo e gli rivolse le stesse domande del giorno prima. Lui però le diede le medesime, sibilline risposte; la ragazza decise così nuovamente di lasciare perdere e di godere semplicemente della compagnia dell’animale.

Tuttavia anche quel giorno dopo qualche ora il lupo le comunicò che il tempo era scaduto; anche stavolta la ragazza cercò di fermarlo e lui riuscì lo stesso a fuggire, svanendo nella selva come la volta precedente.

E così andò avanti, per molti e molti giorni, che la fanciulla del giardino non poteva sapere che in realtà fossero le notti del mondo reale. Secondo il tempo terrestre, il suo nuovo amico compiva le proprie visite nelle ore che precedevano l’alba, andandosene poi con l’arrivare della stessa. Ma la ragazza questo non poteva saperlo, rinchiusa nel suo mondo incantato dove il tempo non esisteva.

Ad ogni visita, il lupo le diventava più caro; non c’era ora in sua assenza che non passasse ad immaginare che fiori poteva mostrargli, o che gioco poteva inventare per divertirlo. Piano piano, il vuoto dentro di lei iniziò a colmarsi; senza saperlo, la piccola aveva iniziato di nuovo ad amare.

Un giorno però il lupo, quando venne a trovarla, aveva delle orribili ferite sul bel corpo possente.

 “Oh, mio caro, caro lupo, chi è stato tanto cattivo da fare questo?” chiese la ragazza in lacrime, carezzando con dolcezza il bellissimo pelo argentato dell’animale e cercando di ripulirlo dal sangue.

Il lupo leccò via le lacrime dalle guance della fanciulla e serio rispose: “Non ho potuto fermarli.”

“Ma tu, che solo tra tutti sai superare le difese di questo giardino, chi può mai catturarti e ferirti?”

“Erano armati di malvagità e le parole erano le loro lance; non ho potuto fermarli.”

“Ma tu, che solo tra tutti sai attraversare i rovi senza un graffio, chi può mai sporcare il tuo bel pelo?”

“Il loro animo era immondo e le azioni la loro sporcizia; non ho potuto fermarli.”

La ragazza come sempre non comprese appieno le parole dell’animale; tuttavia lavò la sua splendida pelliccia con l’acqua fresca del ruscello, ed anche quel giorno rotolarono tra i fiori e giocarono fino a sera.

Ma le cose in seguito non migliorarono; ogni volta che tornava, il lupo aveva delle ferite peggiori. La gentile amica lo curava instancabilmente, ma con ciò non riusciva ad impedire che il giorno successivo la situazione fosse peggiorata. Finché il lupo non arrivò da lei straziato, con le carni lacerate e la preziosa pelliccia completamente sciupata. Era tanto indebolito da non riuscire a parlare; il sangue sgorgava copioso ed incessante dai tagli e, per quanto la fanciulla si prodigasse nel lavarli e nel medicarli, essi non guarivano. Poi lei, disperata, guardò nei profondi occhi blu dell’animale, e vi lesse ciò che già inconsciamente temeva: egli era destinato a morire.

“Oh, no, no” gridò scoppiando a piangere e gettandosi ad abbracciarlo. “Non te ne andare, non lasciarmi sola…”

“E’ questo il mio destino; ed io non  posso modificarlo” rispose la bestia, nella cui voce si avvertiva però una forte tristezza.

“Io ti amo, mio caro lupo” pianse la ragazza “Ti amo con tutto il cuore, e l’ho capito solo adesso. Perdonami…”

Il lupo ascoltò in silenzio i singhiozzi della giovane; anche lui la amava, ma il dolore della separazione era talmente forte che non riusciva a pensare ad altro che al fatto che tra poco non si sarebbero mai più potuti incontrare.

“Esiste un sistema” disse infine, con voce bassa e speranzosa. “Esiste un modo per rivederci, ma è doloroso. Vuoi affrontarlo?”

“Qualunque cosa per non perderti, caro, caro lupo” rispose lei, sicura, senza che le lacrime smettessero di scendere.

“Devi uccidermi ed estrarmi il cuore” fece il lupo, dopo qualche secondo di silenzio. “E’ l’unico modo.”

“No…!” esclamò inorridita la ragazza, stringendo più forte il corpo dell’altro.

“Strappami il cuore” la esortò con dolcezza la grande e magnifica bestia. “strappamelo dal petto e portalo con te… è l’unico sistema per rivederci”

Allora la fanciulla, con l’animo gonfio di dolore, fece come le aveva detto il lupo; e, meraviglia! L’animale possedeva solo metà cuore, ed esso era argentato come il suo manto. Nell’attimo stesso in cui glielo tolse, tuttavia, il lupo spirò; e, sempre stringendo a sé il cuore, la ragazza pianse e pianse per molto tempo, abbracciando il corpo dell’amico defunto come se avesse potuto riportarlo in vita. Dopo qualche ora, stanca per il lungo pianto, si addormentò per la prima volta da quando era nel guardino.

Nel sogno le furono mostrate cose che all’inizio non comprese: facce di adulti e giovani, volti sorridenti ed in lacrime, mani crudeli ed altre affettuose… improvvisamente, ricordò ogni cosa della sua vita reale, e si svegliò di colpo. Intorno a lei tutto era cambiato, come se davvero si fosse svegliata da un interminabile sonno: il giardino, da rigoglioso che era, col tempo si era inaridito ed ora alla vista le si offriva un paesaggio secco e desolato. Gli alberi di Egoismo ed Insensibilità finalmente non le apparvero più belli e prosperosi come l’illusione le faceva credere, bensì come erano veramente, ovvero delle orribili erbacce che erano proliferate ovunque, avvelenando il bel giardino. I loro frutti erano bacche nere e velenose; e, disgustata, la fanciulla distolse gli occhi da essi, maledicendo il vento che aveva portato lì i loro semi.

Poi si ricordò dell’amato lupo e riabbassò lo sguardo, scoprendo che il caldo cuore tra le sue mani si era trasformato durante il sonno in un ciondolo d’argento. Senza esitare, lo infilò al collo; cogli occhi colmi di lacrime diede un ultimo bacio al muso del bellissimo animale, ed infine si alzò ed uscì dalle mura diroccate ed infestate dalle erbacce rampicanti.

Nell’attimo stesso in cui mosse il primo passo al di fuori del giardino, il sogno finì. La ragazza riaprì gli occhi; si trovava nella realtà, sdraiata su un letto d’ospedale. Non ricordava più cosa avesse sognato, ma le pareva che fosse stato un sogno un po’ allegro ed un po’ malinconico: provò a ricordarlo, ma per quanto si sforzasse non ci riusciva e così si sentì molto triste.

La fanciulla non poteva infatti sapere che lo stare in uno dei due mondi faceva automaticamente dimenticare dell’altro; così come nel mondo dei sogni lei aveva rapidamente scordato la sua vita reale, nel mondo terrestre non riusciva più a ricordarsi del giardino né del povero lupo che aveva sacrificato la propria vita per il loro legame.

La bestia però sapeva dell’infido rapporto tra i due mondi: ed era per questo che l’aveva pregata di portare con sé il proprio cuore, perché esso avrebbe continuato a contenere i ricordi del giardino anche quando ella sarebbe tornata da dove veniva e avrebbe scordato ogni cosa.

La giovane riprese così la propria vita normale, senza più memoria alcuna dell’amore del lupo e della promessa che si erano scambiati nel giardino incantato; continuava tuttavia a portare il ciondolo al collo, senza neppure sapere bene perché, sentendo solamente di non potersi separare da esso. A volte, stringendolo forte nella mano, le pareva di ricordare qualcosa; ma per quanto si impegnasse, non riusciva a riportare alla mente quei momenti. Avvertiva vagamente la mancanza di qualcosa, ma non sapendo come rimediarvi la sopportò per anni, fino quasi a dimenticarla.

Un giorno, poi, incontrò un ragazzo: costui aveva gli stessi occhi azzurri e cristallini del lupo, tanto che nell’incrociarne lo sguardo la fanciulla provò una fitta al cuore. Allora strinse il ciondolo, e stupita scoprì di amare quel ragazzo con tutta l’anima, come se l’avesse già conosciuto… in un altro tempo… in un altro universo.

Cos’era accaduto? Il lupo, che altro non era che lo spirito del giovane, la aveva dato la metà di cuore in suo possesso; l’altra metà era del corpo, e non poteva affidargliela finché erano nel mondo dei sogni. Nell’incontrare l’altro frammento l’aveva però riconosciuto immediatamente per ciò che era, ed anche il corpo riconobbe il proprio gemello, poiché i due pezzi di un tutto non fanno altro che attrarsi a vicenda sino a potersi riunire. Il ragazzo si innamorò perdutamente della fanciulla, che lo ricambiava sinceramente; ed entrambi intuivano – anche se non con certezza – di essersi già incontrati in precedenza, così come sospettavano che il loro amore maturasse in realtà da molto tempo, aspettando solo il momento in cui traboccare. Tutti i ricordi erano infatti conservati dalla metà di cuore che il lupo aveva affidato all’amata, metà che nel mondo reale appariva come un semplice ciondolo.

La ragazza e il ragazzo si unirono così per non separarsi mai più, finalmente ritrovati. Senza saperlo, lei salvò l’animo ferito di lui, che senza il suo intervento sarebbe morto. Ma quelle ferite non erano incurabili e la ragazza sta tuttora cercando di sanarle, ricevendo in cambio delle proprie cure la protezione e la forza del lupo.

I due, da allora in poi, vissero per sempre insieme, nelle gioie e nelle difficoltà.

Sempre, sempre insieme.

Sempre. Insieme.

Insieme.

- FINE -

Questa è la favola della buonanotte per il mio tesoro adorato.

Spero che ti concili il sonno e che ti faccia sentire la mia vicinanza anche se non posso essere fisicamente lì con te.

Ma soprattutto, spero che ti faccia sentire quanto ti amo.

Con tutto il mio amore,

Giulia.